La liste des papes compte actuellement 265 papes. L'histoire mouvementée de l'Eglise catholique a connu de nombreuse périodes où l'autorité pontificale était , soit exercée par des souverains considérés comme des usurpateurs ( les antipape ) , soit divisée , comme lors du Grand Schisme d'Occident ( 1378-1417 ) où s'opposèrent les papes de Rome , d'Avignon et de Pise . L'histoire de la papauté est toutefois si complexe que plusieurs papes figurant dans la liste voient encore de nos jours leur légitimité contestée par certaints historiens de l'Eglise . Comment d'autres part comptabiliser les souverains pontifes qui , tel Benoît IX , ont vu leur règne s'interrompre, puis reprendre . Ou encore cet Etienne qui , bien que réguliérement élu pape en 752 , mourut avant d'avoir été sacré et ne figure donc pas dans la liste officielle comme deuxième du nom . Pour toutes ces raison , et même si le pape actuelle Benoît XVI et ordinairement présenté ici ou là comme le 263 ou le 265 ème pape , bien que officiellement le Vatican reconnaît que Benoît XVI et le 265 ème pape .